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華笛爭鳴-7

　　才第一日，便遇上了賊人，於是他們決定官道、小路並行，讓賊人無從確切掌握他們的行蹤。客店裡，眾人皆眾集在郭旭房中。「四周，我都看過了，目前我們並沒有任何被盯上的跡象。明日，我們在紹興鎮轉荒野小路。還是一樣，」

　　 郭旭頓了頓，轉向湘兒說道：「湘兒，向公子由你保護，其餘人，協助鐵衣抗敵。若是有個萬一，辛力，請你護著湘兒和向公子先走，我和鐵衣斷後。」話一說完，湘兒立即反對：「我不贊成。」郭旭問道：「為什麼？」

　　 湘兒又說：「我可以護著向大哥。但是郭旭，不是我不相信你的應變能力，而是憑你現在的……根本無法對付普通的惡人，更何況，采玉要我多注意你的身子的。」鐵衣也說：「斷後…我一人行了，我想，郭旭，你就和湘兒、向公子、辛力一道先走吧！請你相信我。」

　　 郭旭嘆了一口氣，無奈的點點頭。郭旭啊郭旭，你何時變得如此不濟，還得要別人保護？郭旭暗暗捏緊了拳頭，下定了決心，我非回復成以前一樣不可！！
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　　經過一夜的休息，眾人用過早膳後，收拾完成，便繼續南行。在中午時分，便轉入了小路。
這小路幽靜深明，陽光深深淺淺的透過了枝葉，灑在地上，形成淡淡的光影。湘兒不禁深深吸了一口氣：「好美！！」探看四周，皆是一片綠意；聆聽四訊，又為一片鳥鳴，眾人竟都感到了愉快歡喜，暫忘了此行的險惡。

　　 鐵衣看著四周的老樹，不禁想起了小時候，他笑著說：「湘兒，你記不記得小時候，你最羨慕我和郭旭坐在樹上唱歌。我們叫你上來，你就是不肯，非要采玉和你一道才說好！」湘兒笑道：「我記得啊！我記得有一回，義父拿了梯子讓我上了去，後來他有事忙去了，便把梯子收走了，竟忘了我還在樹上。」

　　 湘兒沈緬在回憶的洪流裡：「我倒也迷糊，光顧著新鮮，還心想著，《非讓郭旭和鐵衣嚇一跳不可！》結果沒注意到義父把梯子拿走了。等到後來下不來了，才在慌。我好怕，怕得都哭了。」郭旭也笑著接道：「我知道，後來隔壁的小孩…是叫大郎吧！他還在樹下笑你，說你是猴子！」向無書好奇的接道：「後來呢？後來湘兒怎麼下來？」

　　 他這話問得不好，使得湘兒一陣紅暈襲上雙頰，引得郭旭鐵衣一陣大笑。「後來…鐵衣，你說後來怎麼了？」鐵衣笑道：「後來啊！我和郭旭輪番上陣到樹上去勸說，誰知，這小妮子就是不敢下來，以為我們和大郎一樣壞。」郭旭笑著接道：「更好笑的是，當時我和鐵衣都習武了，這丫頭不但不相信我們，竟然要求采玉上去接他。采玉怎麼敢啊？！後來，在沒有人能令他信任之下…他、他選擇自己摔下來！」

　　 說到此，郭旭早已笑不可遏。辛力在一旁聽了，說道：「六爺呢？湘兒，你也不信嗎？」湘兒道：「當時義父在忙啊！可沒空理我。」辛力道：「看來，要讓你相信一個人，到底不是一件容易的事。」湘兒說道：「有些事，是說不準的。此回同行的人，我都信。」向無書道：「到底，大妹子是相信自己多些。」

　　 向無書和湘兒所屬皆是名家，又是世交，所以湘兒和向無書是十四、五歲就認識的，情同手足，相知甚深，向無書聽了湘兒小時候的故事，只覺得自己的這個妹子，比自己所知的更加堅強。「唉！有誰知道呢！當初害怕的掛在樹上不敢下來的小孩，今時今日竟成了一位俠女。」辛力笑道。「所以說呢！這世上的事真是難以預料。」鐵衣笑著接道。話才一出口，鐵衣便愣住了…這話，好熟…好像是在什麼時候說過…天鳳！是天鳳說的。

　　眾人一邊走，一邊談笑，鐵衣卻從此沈默了。他想起了和天鳳在一起的情景…「不過我從小到大，還沒有為人流過眼淚，沒想到會為了一個…」「一個什麼？」「為了一個專門欺負我、專門跟我作對的死對頭流了一大堆的眼淚。這世上的事啊！真是難以預料。」…天鳳，你可好？你要小心……
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京城裡。
　
　 　天鳳獨坐在後院裡發愣…唉！鐵衣，你好不好？我好擔心你喲！你離開京城兩天了，到底是怎麼樣了？看著天空如此晴朗，而自己卻只能呆呆的坐著…沒有鐵衣的長風鏢局，好像沒有那麼有意思了。
　　
　　 「鳳姑娘！」采玉打理了廚房一切，見到天鳳獨自坐在後院裡：他在想哥哥吧！而我…暫且拋下所有的心事，采玉走到天鳳身旁：「鳳姑娘，別發愣了，咱們上市集去走走。」采玉好意的說。看著采玉一片好心，也不好拒絕：「好！」於是兩人向街上走去。才正要出門口，卻見一名內侍總管匆匆忙忙的向鏢局走來。天鳳與采玉對看一眼，正奇怪，只見那內侍總管見到天鳳很快的迎了上來，微微一欠身，低聲道：「恕奴才無禮！」天鳳道：「沒關係的。怎麼了？你在急些什麼？是不是父皇要我回宮？」內侍總管道：「公主，皇后病重，惦記公主，請公主回宮。」天鳳一聽到"皇后病重"這四字，剎時臉色發白，母后…怎麼會呢？「我知道了，你先回宮，秉告父皇，我立即回宮！」

　　 內侍總管聽言，道：「是，奴才告退。」又是微微一欠身，回頭走了。天鳳握住采玉的手，向鏢局內奔去，采玉也就任天鳳拉著跑，他知道，現在天鳳心慌意亂，很多事沒想清楚，做的顛顛倒倒，也就沒放在心上。天鳳奔進房中，見桌上文房四寶皆已具備，隨手磨了磨墨，提筆就要寫字。「不濃的…我來吧！」采玉按住天鳳的手，伸手拿起墨條，在硯台上磨了磨，一邊道：「我知道你急，但是再急也是沒有用的…」天鳳看著采玉，眼底竟是慌意。

　　 見采玉磨好了，匆匆在紙上寫了字，放入信封中，交給采玉：「采玉，我…我沒有辦法待在這兒了，我得在宮中守著母后。這封信…請你替我交給鐵衣…謝謝你！采玉。」說罷，也不等采玉說些什麼，立即奔出鏢局，向皇宮跑去。
采玉望著天鳳離去的背影，心下一陣嘆息，這「情」字，折磨人啊！忽地，采玉一眼望見手上的信封，心下竟有了一計。隨即走向大廳，他知道，這事，定會讓六爺笑逐顏開！

　　一進大廳，卻見六爺獨自看著空盪盪的大廳發著呆。「六爺！」采玉輕拍六爺的肩，六爺才被嚇了一跳，見是采玉，道：「采玉，你沒事嚇唬人啊？！你什麼時候進來的？」采玉笑道：「我早來了，只是六爺您發愣，沒得知曉。」六爺嘆了一口氣，道：「我是在想少局主和湘兒他們，不知道怎麼了？」采玉道：「我想，他們一定會很好的。」六爺一嘆，不答話。「六爺，鳳姑娘回宮了！」采玉試探的說。

　　 六爺奇道：「怎麼了？是不是太悶了？回宮也好、也好…」六爺話說到一半，忽轉頭對采玉道：「你說什麼？鳳姑娘回宮了？」采玉道：「是啊！似乎是皇后病了，想見鳳姑娘。」六爺才不管什麼，他心裡只有義女湘兒的安危問題。「采玉，你…想不想去找少局主？」采玉沒料到六爺會以此開頭，不禁羞道：「六爺，您說什麼啊？」六爺笑道：「我…喔！我沒說什麼。我說，咱們找鐵衣去。」采玉笑道：「那我去準備了。」語畢，轉身入內，準備去了。六爺輕撚鬍鬚，這下，他可放心了。

華笛爭鳴-8

　　離開京城已三日了，除了第一日所遇的洪老三外，似乎再沒別人。這和郭旭一開始想的有些不同。 這日，眾人轉入了一條小徑，這小徑是通往官道的。走了半晌，眾人皆坐在樹蔭下休息。這林子茂密參天，微風陣陣，竟吹的眾人極是舒暢。「鐵衣，你覺不覺得，這事有些詭異？」郭旭和鐵衣坐得離眾人稍遠，郭旭忍不住想聽聽鐵衣的意見。
　
　　「你是說這連日的事？」鐵衣說道：「我想，這只是暴風雨前的寧靜罷了！」鐵衣頓了頓，又道：「這洪老三雖武藝不精，但他心術不正、奸邪狡猾，上回讓他跑了，他不可能就此善罷干休的！」郭旭點點頭道：「我也是這麼認為，我擔心，這洪老三會放出風聲，讓更多人知道"月笛"的事。只怕在他的加油添醋下，許多不知情的人會因而插手。」

　　 鐵衣道：「這些倒是不用太操心，總之，「兵來將擋、水來土掩」。我擔心的是，那日洪老三說的靠山…」鐵衣忍不住想起第一日的情景… 「長風鏢局很了不起嗎？比起我那大當家的，只不過是囉嘍罷了。」洪老三被辛力節節逼退，仍口出狂言，絲毫不肯停歇。「是嗎？你倒是讓你的大當家來救救你啊！」辛力將劍抵住洪老三的肩頭，想嚇一嚇他。

　　 「…只怕…只怕我一喊出來，你們…都…都性命不保！」這話說的結巴，分明心中已有懼意。辛力微微一笑，轉頭對郭旭、鐵衣道：「你們瞧…」沒料到就在這時，郭旭鐵衣臉色一變，齊聲喊道：「小心！」原來洪老三趁此刻已然使了短刀欹近辛力，自不量力的想偷襲他。但怎能是"快劍辛力"的對手呢？！辛力右手微微一抬，劍尖已然指住洪老三的頸子。

　　 「大俠…大俠饒命啊！」洪老三嚇得手軟腿軟，欲振乏力，雙膝一彎，跪在地上。辛力又是笑了笑，才要放過他，卻見洪老三也沒站起，卻已很快的向後退了數丈。才知有個白衣人拎住了他的衣領，向後滑了數丈。只聽得白衣人憤然喝道：「孽畜，不知天高地厚，膽敢這麼放肆！」白衣人蒙著布巾，未得知其容貌。只見洪老三聽到這聲音，竟一聲也不吭，只是低著頭。白衣人轉而對郭旭等人道：「這事給各位添麻煩了，請各位英雄莫怪。」話一說完，也沒再說什麼，便拎著洪老三的衣領，使出輕功，消失在郭旭等人面前。

　　 「你說的是白衣人？」鐵衣點點頭。「我瞧這人似乎挻有分寸的。」鐵衣搖搖頭道：「有些事，是說不準的…郭旭，你別怪我多嘴。有時候，真的不能太相信自己看到的一切。看到的，不一定是真的，你要用心去看。很多時候，你都是因此而受傷的。」郭旭點點頭：「鐵衣…」他拍拍鐵衣的肩：「我懂！」說罷郭旭站了起來：「我們上路吧！今晚要到興隆鎮。」

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　　 采玉和六爺收拾好了行李，便朝著杭州出發。「六爺，您說，我哥他們是走官道呢？還是走小路。」采玉問道。六爺不愧是老江湖，更不愧是長風鏢局的總掌櫃，對郭旭等人的心思了然於胸。「少局主為人一向謹慎，如果我沒料錯的話，他們必是官野並行。」采玉點點頭道：「嗯…那我們怎麼才能碰上他們呢？」

　　 六爺笑道：「傻丫頭，不論是官道還是荒徑，最終都是要到鎮江的。」采玉不解的問道：「可是六爺，我們怎能到鎮江才趕上他們呢？」六爺又是一笑：「采玉，你樣樣都聰慧靈巧，怎麼唯獨碰上少局主的事，你就糊塗了呢？」采玉害羞的低下了頭，一片紅雲襲上雙頰。六爺續道：「這路，少不了都會共同通往同樣的鄉鎮，算算時日，我們日夜兼程，三日後，必能在明景鎮和少局主碰上。」

　　 采玉點點頭道：「嗯！那我們走吧！」於是六爺和采玉向官道上行去。「六爺，不知道湘兒他們怎麼樣了？」一路走，采玉問道。六爺倒是很相信湘兒的能力。「放心，湘兒會沒事的，只是少局主…不知他的武功…」六爺不禁出神：「…不過采玉，你別擔心，他們離京不過三天，我們只要加緊趕路，定能追上他們。」采玉點點頭：「我知道。不過，郭旭交代我們得待在京裡，這會兒我們一現身，他心裡…」

　　 六爺阻止采玉說下去：「采玉，少局主就是怕你受驚，才不讓你去。六爺雖不是什麼高手，不過保護你是綽綽有餘了。」六爺又道：「不過你若是怕少局主生氣，我們就別出來，在一旁行了。」采玉忙道：「六爺，你別理我，什麼事，你決定便是了。」六爺道：「大小姐，人啊…面對情關總是這樣的，不是六爺我倚老賣老，只是見你如此，有些話想說說。」

　 「六爺請說。」采玉認真的看著六爺。「采玉，有人說，咱們都失去了一半的心，終其一生，尋尋覓覓，為的是找到我們的另一半心。有人找對了，所以面對這情關，照樣理性；有人找了，不知對不對，拼拼湊湊半晌，所以在情關裡，失去了往日的風采…采玉，你為了這事，失去了你的靈慧。以前，還瞧不大出來，現在，可就清清楚楚的浮在眼前了。」采玉聽了，低下了頭：「六爺，其實我都知道，只是，不由自主的就會想到了。」

　　 六爺拍了拍采玉的雙肩，安慰的說：「六爺不是怪你什麼，只是你愈是在意，就愈是不自在。湘兒常對我說，打開心懷，就愈是顯得自在如風。」采玉笑了笑：「湘兒就是這麼自在如風。」六爺嘆了口氣：「采玉，我擔心你為情所苦。我更擔心湘兒會終其一生，就跟著鏢局保鏢…」六爺接著又說：「這丫頭，從小就只相信你，現下長大了，性子就像個男孩兒似的豪爽重義，真不知那天才有個人能制住他如風的性子。」

　　 采玉笑道：「湘兒自小就是這樣了，像風一樣，自在來去…倒真像他自兒個說的~自在如風。」六爺道：「我就是擔心這個。」采玉道：「六爺你放心罷！我會和湘兒說說的。何況，湘兒是個靈秀的女子，又是花意年華，想必有不少傾心者，您就別操心了。」「但願如此。」一路談談笑笑，很快的就到了紹興鎮。休息一夜，二人際續南下。

華笛爭鳴-9

　　天鳳輕輕的扶著皇后躺下：「母后，您好好休息，鳳兒退下了。」說罷，天鳳替皇后蓋上了絨被，轉身就要走出寢宮。「鳳兒…」聽見皇后的叫喚，天鳳轉身又走回皇后床前。「母后，怎麼了？」天鳳關切的問道。皇后慈愛的笑了笑，費力的坐起身，握住天鳳的手：「鳳兒，母后好很多了，有話想和你說說。」

　　 皇后頓了頓，伸手憐愛的撫摸著天鳳的臉頰：「鳳兒，你已經年介十九了。自從你離宮回來後，我和你父皇，都覺得你變了，已經長大了。」天鳳笑了笑，沒說什麼。現在他心中除了皇后的病情和鐵衣的安危之外，就什麼都沒有了。「鳳兒，我和你父皇都覺得，你已經長大到可以婚配了…」天鳳猛然頭一抬，忙搖頭道：「不…鳳兒還小，還不想要離開你和父皇嘛！」皇后笑道：「傻丫頭，你還想騙母后啊？！如果真的不想，你怎會三番兩次偷跑出宮？」

　　 天鳳倚在皇后的膝前，撒嬌道：「母后，不一樣啦！鳳兒只是貪玩嘛！…難道，你和父皇捨得鳳兒離開你們嗎？」皇后寵愛的擁住天鳳：「當然不想啊！鳳兒，你是我和你父皇的心頭肉、是我們的掌上明珠，不管怎麼樣，母后還是喜歡你在身旁啊！不過，女孩兒長大了，總是要出閣的，就算是公主也是一樣的…」

　　 天鳳心裡暗叫糟糕，只聽得皇后又續道：「你父皇啊！已經開始物色對象了…滿朝文武，英勇將士，總是有合適對象的。」天鳳一聽，心裡一慌，喊道：「母后，鳳兒不要駙馬，鳳兒只要一生陪著母后和父皇，就已足願了。」皇后豈不知天鳳的心事，但仍是故作痴傻。他心知天鳳已有意中人，雖不知為何人，但幾乎可確定必為宮外結識之江湖俠義。

　　「難道不想再出宮嗎？」天鳳呆了半晌，才為難的道：「…只要…偶爾讓我出宮去就行了。」這話說得即艱難，要他不見鐵衣，簡直比登天還難。皇后笑了笑，天鳳又道：「若是非要鳳兒出閣找個駙馬，非得要我自個兒選不可…我只是不想嫁個老八股悶死自已罷了…」天鳳有些試探的說道。皇后輕輕的笑道：「別這樣說人家…不過鳳兒，你倒是說說看，什麼樣的人才不叫老八股？什麼樣的人才不致悶了你？」

　　 見皇后臉無異色，天鳳說道：「此人一定是個會武藝的江湖俠義之士，他要會說新鮮話、要會打強盜、要會烤衣服…」聽到此處，皇后奇道：「烤衣服…？」天鳳一時說溜了嘴，急硬轉道：「…是啊！…烤衣服，我嫁了他，衣服溼了才有人烤…」皇后見天鳳轉得可愛，心知，這一切必定是天鳳意中人的模樣，笑道：「傻丫頭，你還道衣服是用烤乾的嗎？衣服，有人洗，自也有人晒，不是烤乾的！」

　　 見天鳳一臉害羞模樣，皇后忙道：「還有呢？你多說點，讓父皇替你留意。」天鳳想起鐵衣，臉上泛起甜甜的笑意，輕輕的說道：「還有…我一定要很愛很愛他，他也會很疼很疼我…一個平常英勇剛正的俠士，對我卻十分十分的溫柔…」天鳳不禁沈浸在回憶中。皇后故意道：「這般人就像訂做似的，教你父皇上何處找去？」天鳳忙道：「不急不急…如果沒有這般人才，鳳兒就不嫁了，你們別忙了…。」

　　 皇后微笑的點點頭：「好，母后知道了。我累了，你也去休息吧！」天鳳輕輕的扶著皇后躺下：「母后，您好好休息，鳳兒告退。」天鳳輕輕欠一欠身，轉身走出寢宮，向御花園走去。殊不知，寢宮裡皇上正從帷幕後走出，和皇后相視一笑。

　　 「皇后，還是你行，三言兩語便知鳳兒心事。」皇后輕輕的下了床，欲向皇上欠身，卻被皇上攔下。「還早呢！鳳兒始終不肯說出來。大概是怕我們阻攔吧！」皇上原本笑盈盈的臉龐，卻沈寂了下來：「唉…這…鳳兒是朕的掌上明珠，朕怎能放心把他交給毫不相識的人呢？」皇后道：「皇上，臣妾深知皇上的苦惱。皇上您希望鳳兒快樂，卻又怕鳳兒吃苦，這也是臣妾心裡的事啊！」

　　皇上點了點頭：「是啊！朕就是煩惱這事。若是朕找了個自認的駙馬給鳳兒，只怕他會逃跑。但是，這人到底是不是個可以相信的人呢？鳳兒涉世未深…」皇后道：「我想，鳳兒相識的人，大多都是長風鏢局的人。皇，這長風鏢局不是立過幾件功勞嗎？想必不是什麼邪惡之徒。」皇上道：「人心難測。不過…若真是長風鏢局的人，倒是可以封個官位。」

　　 皇后搖了搖頭：「不，皇上。臣妾想，這長風鏢局的人，皆是自由俠義，怎會受這官位的封賜呢？」皇上又皺起了眉頭：「這也不行，那也不行，教朕怎麼做？」皇后輕輕的走到皇上面前：「皇上…」他微笑的給皇上一個鼓勵：「一切順其自然吧！」皇上點了點頭：「也只能如此了。」皇上心煩的，除了公主的事，還有倭寇的事等著他心煩呢！「皇后，這鳳兒的事，就請你多多管著些。」

　　 皇后笑道：「皇上請放心，就請皇上安心的處理政事吧！」皇上點點頭：「嗯！」天鳳在御花園裡，心裡正煩著方才皇后說的事…不會的，父皇母后最疼我了，我開了口，就不用怕會嫁給別人了。他卻不知道，天下父母心，他的父母正為了他的事頭疼呢！

華笛爭鳴-10

　　一切正如六爺所料的，日夜兼程，采玉和六爺果真在第三天趕到了明景鎮。明景鎮上繁華熱鬧，到處皆是人車喧嘩，客舍旅店林立著。「六爺，您說，郭旭他們是投身在何處呢？」六爺笑了笑：「丫頭，不用找了，你瞧，那不就是嗎？」順著六爺的手指一瞧，果然正是郭旭一行人，正從一家酒店裡走出。

　　 采玉一高興，就要向前，卻被六爺拉住。「采玉…」六爺對采玉擺了擺手。待郭旭等人走遠了，采玉忍不住迴身問六爺；「六爺，這是為什麼？」六爺道：「采玉，我說，你還真是糊塗呢！你不是怕少局主不高興嗎？瞧他們模樣，定是有要緊的事要辦，這會兒咱倆現身了，少局主的一些人事安排，只怕便要變改。」

　　 采玉點了點頭：「嗯！是采玉糊塗了，多謝六爺提醒。否則，郭旭可要為難了。」采玉望著他們離開的方向，輕輕的說道。「好啦！現下，咱們可以投店了。」六爺和采玉併肩向郭旭一行人投宿的店裡走去。
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　　這夜，月光如水輕洩了一地，照了一院的月明。用過了晚餐，郭旭獨自一人來到了後院。望著滿庭月影，不禁想起了京城。離開京城早已六日，不知鏢局怎麼樣？不知采玉…怎麼樣了？郭旭嘆了一口氣，坐在院中小木桌旁。想起連月來的事，恍如隔世。怎麼也想不到，一個俠名滿江湖的長風鏢局少局主，一個愛武之人，如今，卻不能再使劍…思及此，郭旭心裡憤然不平，右手切掌向桌角拍去。

　　 只聽得脆然一聲，桌角已然掉下三角形狀的木塊。只見那切口平平整整，就似用劍削下似的。郭旭心下一喜，看著自己的雙手，這雙手似乎恢復了往日的生命一般，此刻正充滿了力道。他拔出身上配劍，在小庭中舞了起來，似乎要把這陣子沒用劍的時日補上似的舞個不休。

　　 劍光閃如白花，與月光溶成一片，剎時落英繽紛的春景，在這小院中盛開。不知何時，劍光中籠罩住了一個一身黑衣的影子，隨著郭旭的劍舞動。那身影輕巧躍動，極力的閃避著郭旭的劍，但卻又不願離開這片光影，似是要陪郭旭練劍似的。「好…既然你無惡意，我也就不客氣了！」郭旭在心裡想著。他想不透這人是誰，於是當下加快了速度，往那身影的頭上削去。那人像是一驚，急忙彎下腰，卻已然來不及。郭旭把劍輕輕一挑，已將黑衣人的面巾削去。

　　 只見那人的一頭長髮如飛瀑般的奔散而下，郭旭就著月光向前一望，猛然一驚，只見此人膚白勝雪、端顏秀麗，這身前之人竟然便是采玉…此刻正含情微嗔的瞅著郭旭。「采玉…怎麼會是你？你…你沒事吧？」郭旭緊張的上前握住采玉的雙肩，檢視著是否傷到了采玉。「我沒事。」采玉輕輕的笑道。見郭旭這麼緊張自己，心裡不禁泛起一絲絲甜意，即使他只是為著青梅之情、竹馬之誼，也是足夠了。

　　「采玉，你怎麼能這麼冒險呢？萬一我傷了你…我…」郭旭說不出話來。「不會的，我知道你不會的。」采玉將頭微微一偏，不願正視郭旭，輕輕的說道：「就算…就算是有個萬一，這也是我自己願意，我不會怪你…」采玉不禁紅了雙頰，這番話，是他心中千迴百轉的心語，這下說了出來，可要花一番的力氣。郭旭心下一動，伸手將采玉擁入懷中。

　　 「采玉，你…你怎麼這麼傻？」采玉輕輕的說道：「什麼傻不傻的？…看月亮吧！今夜月色如此動人，教人不能不看。」兩人相依在院中，心中都是無限幸福！「采玉，你怎麼會到這來呢？」郭旭好奇的問道。於是采玉將事情經過說了一次。「郭旭，你的武功…」談到這事，郭旭心裡愉快，說道：「沒想到，會恢復的這麼快，方才你也瞧見了，我已恢復三、四成了。」

　　 郭旭看著自己的四肢，喜道：「想必假以時日，加以調養修練，定能盡數回復。」采玉也高興的說道：「真是太好了！郭旭，這麼一來，你又能使劍了！…對了，咱們該去找六爺了，六爺和我分頭來的，此時，應是在我哥的房內才是。」郭旭點點頭。兩人向鐵衣房間走去。
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　　眾人果真都在鐵衣房內，見到采玉和郭旭自外走來，鐵衣喜道：「采玉，你來啦！」又向采玉身後張望，分明有話要說，卻沒說出口。采玉知道鐵衣在想什麼，便看了六爺一眼：「六爺，你沒說嗎？」六爺道：「我才剛來呢！」於是六爺向眾人說了事情經過，只不過將皇后說成了"天鳳的母親"罷了。鐵衣雖沒說什麼，卻是有些沈默了`。
　　
　　 「明天起，所有的人事皆要重新分配。若是有遇敵，請六爺和采玉、湘兒、向公子先走。我和鐵衣、辛力斷後。」眾人皆是點了點頭。「明日轉小路往山東，夜裡在山神廟裡歇著，第二日起程走官道，就可到山東了。」郭旭向眾人說明了明日路線後，夜色已深，眾人便各自回房休息了。
　
　　 采玉見眾人都離開了，輕輕的走到鐵衣身旁：「哥…」鐵衣一轉身：「采玉，怎麼還不去休息？」采玉拿出了天鳳寫的信，交給鐵衣：「這是鳳姑娘給你的。他說他要回宮看母親，恐怕不能等你回來，要我把這信給你。」鐵衣點了點頭：「謝謝你，采玉。早點休息！」采玉轉身帶上了房門，回自己房去了。鐵衣展開了信，只見信中只有四個字，卻包含了千言萬語：願君珍重。鐵衣凝視了四個字半晌，伸手握住胸前的苦難佛，極是珍重的將信放入懷中…天鳳，你放心罷…。

華笛爭鳴-11

　　翌晨，眾人整裝出發。
　　這一日天日陰沈，似是天將大雨，風沙紛飛，「山雨欲來風滿樓…」見這天色采玉忍不住說道：「真是氣象萬千！」湘兒也道：「是啊！你們瞧，這雲腳都長毛了，不久定要落雨了，咱們得快點找個地方避避。」眾人見此情正是湘兒采玉所說的，風雨欲發。但此刻身處一大片荒原，豈是說避就能避的。

　　 郭旭蹲下身，抓起地上沙土，任由沙由手中流洩，隨風而逝。「此處曾是一片鹹水湖…」郭旭感到手中沙質含有鹽質，凝神半晌…這地方似乎和某一個點有關，卻偏偏想不到這點是什麼…忽聽湘兒和向無書齊聲喊道：「此地不宜久留！」眾人來不及細想，更來不及動作，四週卻已被身著灰布長衣的蒙面人包圍了。

　　 這批人身手迅速，行動中更聽不到半點聲響，想必是訓練有素的好手。忽聽到一串如銀鈴般甜美的笑聲：「只怕你們是來不及了！」接著便從灰布蒙面人群中走出了一個白衣少女，只見他年紀甚小，卻已然有傾國傾城的姿容了。他輕輕的笑道：「各位英雄，你們好啊！」白衣女子笑的極是燦爛甜美，似乎要把人溶化似的，尤其言語更是天真萬分，實在不像是能統領這麼多高手的人。

　　 似乎無法預料所謂的敵人是這麼一個年輕可愛的女孩，郭旭等人都該不知怎麼應付，尤其是不知對方來意，更加無法開口說些什麼。「聽說各位有一把玉笛，可不可以借我看看？」白衣少女極有禮的笑著問道。「請問姑娘怎麼稱呼？既然是要借，怎麼找了這麼多人來？」湘兒站了出來，笑著問道。

　　 白衣少女驚異的望著湘兒半晌，忽然語出驚人的說：「你…你認識華大哥是不是？」湘兒奇道：「什麼華大哥？我可不識得。不過，小姑娘，你還沒有回答我啊！」白衣少女仍是不肯放棄：「你騙我的罷！華大哥房裡分明就有你的畫像。」這下不止湘兒好奇了，連其他人也甚感奇怪。「小姑娘，你說，你的"華大哥"有湘兒的畫像，可是湘兒可是半點都不認識"華大哥"啊！」采玉亦出面說道。

　　 只聽得白衣少女自言自語道：「莫非是我記錯了？不可能啊！分明這麼像…」白衣少女陷入了沈思中，似乎是不想出個結果便不罷休似的。忽然有個灰衣人附耳在他身旁說了幾句話，聽了灰衣人的話，白衣少女猛然一抬頭，道：「對了…你們到底會不會借我笛子呢？」湘兒道：「我方才問的問題，你還沒回答呢！」白衣少女搔搔頭，不好意思的笑問：「你問了我什麼？」似乎是忘了呢！湘兒只得再重複自己的問題。這少女的身份令人感到懷疑，不問個清楚，往後若有了事，還得麻煩呢！

　　 白衣少女笑道：「喔！我叫月牙兒。」眾人對望一眼，均感奇怪，怎麼會有這種名字，莫不是小名？！且這名字取得極是特殊，似乎是有別的含意似的。「怎麼了？笛子能不能借我？」向無書奇怪的問道：「月…月牙兒姑娘，不知你借這笛是要做什麼用呢？」

　　 向無書話一出口，卻見月牙兒已然笑彎了腰：「…別…別了，別叫什麼姑娘來姑娘去的，要嘛！叫我月牙兒便得了。」月牙兒素來討厭別人對他的稱呼這般拘謹，就算對方只是個陌生人。「其實，也沒有什麼啦！只不過是聽阿三伯伯說，這笛兒很是漂亮，音樂悠揚，所以我才想借來看看罷了。」眾人一聽這"阿三伯伯"，便已猜到了幾分。辛力故意問道：「這"阿三伯伯"是什麼人呢？」只見方才月牙兒身旁的灰衣人正偷偷摸摸的向後退去。

　　「阿三伯伯，你別走嘛！」月牙兒拉住了身旁的灰衣人，「你們瞧，這就是阿三伯伯囉！」月牙兒並不知道他所謂的"阿三伯伯"和郭旭等人有過節，還甚是愉快的笑著替他們介紹。郭旭等人向那灰影望去，卻見布巾下的雙眼竟是那熟悉的狡猾。可不是嗎，正如他們所料，這"阿三伯伯"，正是那日被"拎走"的洪老三。

　　洪老三可想不到，他的如意算盤打錯了，這月牙兒竟是如此的有主見，而且和郭旭這幫人交起朋友來了，和他想的完全不一樣。

　　「洪老三，好久不見！」郭旭笑著向洪老三招呼。洪老三見情勢已不可避免，索性一把扯下臉上的布巾：「郭少局主，近來可好？」郭旭道：「託您的福，除了您的招呼外，一切安好。」此刻月牙兒插嘴道：「怎麼？你們見過嗎？」鐵衣對這月牙兒的親切可愛頗具好感，覺得這其中定是洪老三挑撥所致，便笑著回答道：「是啊！」月牙兒看著鐵衣，只覺這人特別親切，不禁起了結識之意，便問道：「你叫什麼名字？」

　　 鐵衣答道：「我叫程鐵衣。」月牙兒輕輕的笑道：「程鐵衣…好倔強的名字！你看起來也不是很兇啊！…既然大家都見過，我也知道了你的名字，這笛子借我瞧瞧成不成？我會還的。」鐵衣道：「這事兒，我說了不算。笛子不是我的。」辛力接道：「月姑娘，我瞧你帶了這麼多好手，不像來借笛子，倒像來劫笛子的。」

　　 月牙兒輕輕的嘆了一口氣，像是極是無奈的說道：「唉…第一，別叫我"月姑娘"，我不姓月。第二，是阿三伯伯說的，這笛子很多人要搶，要多帶些人來保護這笛子。」六爺早由湘兒轉述得知了洪老三的事，此刻不禁開口：「果真又是洪老三搞的鬼！」說罷轉頭對月牙兒道：「小丫頭，很多事你不會明白的。這會兒我跟你說罷，你的阿三伯伯前幾日對我們不起，這會兒我們要動手，你明不明白？」

　　 月牙兒道：「阿三伯伯很好啊！你能不能說清楚啊！？」此刻洪老三卻道：「大小姐，別忘了，你是來借笛子的！」眾人見這洪老三如此卑劣，連這麼清純善良的少女都要加以欺騙，不禁都為之氣結。辛力不愧對快劍的名號，才一眨眼工夫，辛力的劍尖便已指在洪老三的頸上了。洪老三失聲道：「放肆！有我大小姐在此，你竟敢…竟敢…大小姐，救我，救我呀。」

　　 半晌，竟是重複著同一句話。「喂！你這人，怎麼這麼不講理啊？阿三伯伯那裡開罪你了，你為什麼這麼對他？」辛力道：「月…月牙兒，方才便已說了，很多事你不明白，這人曾對我們施以詭計，想對我們不利。但是上回讓他跑了，這回，我們不能輕易放手。」但眾人均是想不到，這月牙兒瘦瘦弱弱，年紀雖小，但所習武藝，已甄上乘，片刻便已擋在洪老三身前，辛力的劍尖已然指住月牙兒的咽喉，相距不及一吋。

　　 原來月牙兒念在洪老三對他種種迴護，殊不知洪老三的別有用心，還道是真疼愛自己，於是方才一瞬間推開洪老三，閃身護住他。「月牙兒，你…」月牙兒道：「請你先說清楚吧！」沒有人願意傷害一個天真可愛的小姑娘，但卻都不知如何啟齒。

華笛爭鳴-12

　　四周灰衣人見主有難，紛紛拔出配劍想救人，月牙兒手輕輕一擺：「沒事的 。」於是灰衣人退了下。忽聽得一聲怒喝：「月牙兒！」聽到這聲音，月牙兒的頭不禁縮了一縮，一副頑童被父母抓到的樣子，輕輕向後一退，轉眼離開了辛力劍尖一尺餘，辛力也縮回了劍，還劍入鞘。只見一個白衣人已然站在月牙兒身旁。

　　「爹…」那白衣人雖已是中年，但眉目清朗，頗有浩浩正氣。白衣人伸手抓住了洪老三衣領，轉向郭旭等人拱了拱手，說道：「各位英雄，小女太過頑皮，打擾了各位，還請各位英雄見諒。」郭旭道：「不會，令嬡天真可愛，並未有任何失禮之處。」白衣人笑了笑說道：「在下凌傲翔，身居凌雲山莊，不知各位願不願意到凌雲山莊一敘小坐？」

　　 聽見凌傲翔這麼一說，湘兒和向無書相互望了一眼，登時疾奔而出到凌傲翔身前一欠身，同聲道：「晚輩向無書、柳湘兒拜見凌世伯。」只見凌傲翔一臉狐疑，問道：「這…」湘兒道：「晚輩師承江蘇柳家。向大哥是出自杭州華家。」凌傲翔驚喜的說道：「原來是畫屏師侄的徒兒和華家師侄的家人。」接著轉而向向無書問道：「不知如霜好不好？」向無書輕輕的點點頭：「多謝凌師伯關心，主人的身子好了很多。」凌傲翔點點頭道：「自然，華家的內功是舉世無雙，即使不能盡數回復，想必保持身子是行的。」

　　 說罷又道：「既然是世交師侄，不知各位英雄可否願意到凌雲山莊一敘？」郭旭和鐵衣對望一眼，才道：「既然凌老爺盛情難卻，爾等自是恭敬不如從命了。」凌傲翔笑道：「多謝各位賞臉。」卻轉而向月牙兒道：「月牙兒。」聲音充滿了威嚴。月牙兒拉住凌傲翔的手，撒嬌道：「爹，怎麼這麼兇嘛！」凌傲翔道：「你還有話好說？你這丫頭，怎麼這麼不聽爹的 話？」

　　 月牙兒把頭一甩：「我又怎麼不聽話啦？」凌傲翔道：「還要爹說嗎？我把你阿三伯伯囚禁起來，自是有爹自己的原因，你怎麼又把他放出來了？」月牙兒不肯說話，他不願讓凌傲翔知道，自己這回出來又是洪老三的聳恿。怎知凌傲翔早已知情，他知道洪老三天性狡猾，必是用言語詭計讓月牙兒放了他出來，又讓月牙兒知道這月笛的事。他也不多說什麼，拎著洪老三，向郭旭等人道：「各位英雄，請隨凌某前去凌雲山莊。」凌傲翔手一揮，月牙兒帶來的灰衣人皆隨著凌傲翔走。

　　 郭旭等也隨著凌傲翔的身後走去，月牙兒卻是站在原地硬是不肯動。月牙兒雖是天真活潑，但個性卻也是十分的倔強，此刻正生著氣，就是不肯移動一步。鐵衣見月牙兒孤伶伶的身影，心下不忍，輕輕的拍了拍湘兒的肩，向月牙兒的方向一指：「湘兒…你說怎麼辦？」湘兒笑了笑：「你先走吧！讓我來。」說罷，湘兒向月牙兒走過去。

　　「月牙兒。」回應湘兒的卻是一片靜默。湘兒繞到月牙兒面前，卻見月牙兒眼眶裡早已蓄滿了晶瑩的淚珠，但他卻咬緊了自己的下唇，硬是倔強的不讓眼淚滴下。湘兒看了心疼，這是怎麼樣的一種倔強啊？！月牙兒別過臉，不讓湘兒看見自己的臉。「小師妹，你這又是何苦呢？」湘兒攬住月牙兒的肩，輕聲的說道。半晌，湘兒終於聽見月牙兒說道：「我…我知道是我太任性了。可是…」湘兒伯了拍他的肩頭，鼓勵的說：「可是什麼？」月牙兒道：「可是，我就是覺得我自己受委屈了嘛！爹從來不肯聽我說。」

　　 湘兒道：「可是，我瞧凌世伯很疼你啊！」月牙兒猛點頭：「是，爹很疼我。可是，我就是不覺得我有錯，他偏偏說我不對…算了，你不是我，你不會懂的。」湘兒笑道：「你怎麼知道我不懂？」月牙兒瞪了湘兒一眼，說道：「你不是惠施，我更不是莊子，我不想跟你來一場濠梁之辯。」湘兒輕輕的說：「父母做事，都有自己的原因，總之，都是為子女好的。

　　 只是，他們只急著要幫子女，卻不知自己的方法會讓子女誤會了。你覺得自己對，相對的，凌世伯也認為自己對，事情有很多面，一人看一面，所以感覺的不一樣。你爹是真的疼你，他定是為了你好，才會這麼做的。」月牙兒點點頭，道：「其實，你說的我都懂，只是脾氣上來的時候，又怎麼顧得到其他？更遑論要設身處地了。」月牙兒用手背去擦乾淚水，續道：「我知道爹是為了我好，可是…」

　　 他握住湘兒的手說道：「湘兒姊姊，我是一副臭脾氣，我自己知道的。我性子急，又悍、又倔，所以我才跟我爹生氣，不管是不是我錯，我都生氣，這性子是改不了了。或許，你們會以為，我是長不大，我這氣，是大大的不必要，可是我有我自己的理由，不管你們怎麼看我，我都是這樣。」月牙兒輕輕的說道。湘兒挽著月牙兒的手，柔聲說道：「我懂的。你還回不回去？」月牙兒說道：「生氣歸生氣，飯怎能不吃。」湘兒拉著月牙兒：「那就好了，我們走吧！」月下，一雙麗人向凌雲山莊走去。
***
　　眾人隨凌傲翔來到了凌雲山莊，都忍不住要讚嘆。只見凌雲山莊果真是凌雲騰霧，矗立在山頭，四處圍繞著雲霧，山莊旁更有著一彎細流，源源的向山下流去。白霧迷離，別有一番情緻。
采玉走到溪水旁，輕輕的掬起一捧清水，剎時冰涼之意流貫全身。這彎細流是春雪融化後化成的流水，自是冰涼清澈。

　　 郭旭遠遠望著采玉，只見采玉身著淡色藍紗，膚白賽雪，彎腰輕掬溪水，眼前情景竟是美不勝收，忍不住輕聲道：「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。」不意竟被身旁的鐵衣聽見了 ：「何不"溯迴從之"，是怕"道阻且長"嗎？」鐵衣瞪視著郭旭，似是在責怪他的采玉的不積極。「宛在水中央。」郭旭接著說道。「只怕"宛在水中央"的人是你吧！」

　　 郭旭輕笑搖頭：「鐵衣，你和我爭些什麼呢？良辰美景，何不放開心懷？」鐵衣道：「你不必逃避我的問題。」此時采玉走來：「你們在吵些什麼？凌老爺喊我們進去了，湘兒和月牙兒都一同回來了，你們還發什麼愣？」郭旭道：「不就是為了…」鐵衣怒目瞪視郭旭道：「郭旭！」郭旭只得住了口，鐵衣對采玉說道：「沒、沒什麼。咱們進去吧！」

華笛爭鳴-13

　　眾人隨凌傲翔進了凌雲山莊。只見園中繁花盛開，一片春鬧意。凌雲山莊全都是木造建築，此刻呈現出一片古樸的氣息，雕樑畫棟，美不勝收。

　　 「歡迎來到凌雲山莊，各位無須客氣，儘管當自己家行了。」凌傲翔笑著說道。辛力環顧四周，只覺這凌雲山莊華而不奢，頗有氣質，忍不住讚道：「凌老爺好有品味，凌雲山莊果然不凡！」凌傲翔笑道：「願能有賓至如歸之感。」愈聽這口音，鐵衣和郭旭就愈感熟悉，卻不知如何形容這感受。 後院的石桌上早已擺滿了精緻的酒菜，旁邊擺了一張古琴。

　　 眾人入了座後，凌傲翔說道：「請各位盡情的享用凌某為各位準備的酒菜，今晚就請各位屈住於此吧！」鐵衣拱手道：「不敢。凌老爺你客氣了。」向無書看了看四周，問道：「凌世伯，怎麼不見小師妹？」凌傲翔嘆了一口氣，說道：「月牙兒在屋裡，待會兒就出來了。這小丫頭，一定給你們添麻煩了。」鐵衣說道：「不。令嬡天真活潑，這回的事，定是洪老三所指使。」

　　 凌傲翔點了點頭：「不錯。這洪老三本性狡猾，油嘴滑舌。月牙兒小時候我沒注意，竟讓這洪老三和月牙兒親近起來了。月牙兒對他是愈來愈聽信，還以為這洪老三是真心待他好。」凌傲翔嘆了一口氣：「你們是俠義之士，我也不怕和你們提起。月牙兒的親娘走的早，這小丫頭自小沒了娘，我心疼他，就是把他寵壞了，他現在才會這麼任性。」

　　 忽有一個白影飛奔了出來：「誰在這說我的壞話？」說著，摟住了凌傲翔的頸子，笑嘻嘻的說道。「丫頭，別在人家前鬧笑話。」月牙兒不管凌傲翔說些什麼，轉身搬了一張凳子，坐到鐵衣旁邊：「程鐵衣，你是不是很兇？」鐵衣驚異的望著月牙兒：「怎麼說？」

　　 月牙兒道：「你的名字很倔強！」凌傲翔忍不住笑出聲：「丫頭，我看是你比較兇吧！堂堂長風鏢局的二少局主，被你這小丫頭直呼名諱，還被你說很兇，人家不和你計較，是二少局主大量，你別得寸進尺。」鐵衣笑道：「怎麼會呢？」接著便答了月牙兒的話：「我這人一向是就事論事，直來直往，我想正因如此，所以比較不容易親近吧！」

　　 月牙兒手支著下鄂：「不會啊！我覺得你對我滿友善的！」采玉笑道：「我哥的脾氣是被人磨平的。」郭旭也笑著說：「他對你這種性子的小丫頭，最是沒輒。」郭旭說完，還忍不住瞄了鐵衣一眼，卻見鐵衣一雙眼像是要射穿他似的看著郭旭：「郭旭、采玉…」鐵衣早就習慣自己的妹妹幫著郭旭，但此刻也忍不住要生氣采玉和郭旭一鼻孔出氣，而自己還一再的要為采玉出頭。

　　 月牙兒忍不住要問：「誰把你的性子磨平了？」鐵衣搖了搖頭，不打算說，采玉卻道：「是個讓他牽腸掛肚的小姑娘。」月牙兒道：「我懂了，是你女兒吧！」接著又笑道：「我爹的性子是被我娘和我給磨平的。」鐵衣只得苦笑：「是啊！」采玉心裡也是忍不住偷笑，這小丫頭思想倒也簡單，若是讓天鳳聽了這話，不和月牙兒理論個不休才怪呢！

　　月牙兒看著采玉和郭旭，問道：「你們是什麼關係？」采玉和郭旭對望了一眼，都不知如何回答。采玉看著郭旭，想聽聽他怎麼說。郭旭思付一會兒，才道：「我不能沒有采玉。」采玉和鐵衣聽了，臉上不禁都浮起了笑意。月牙兒笑道 ：「我知道了。」天曉得他知道了什麼，但看他是一臉認真明白的表情。月牙兒又道：「我只知道二個人的名字，其他的我都不知道。」

　　 郭旭首先道：「我是郭旭，這位是鐵衣的妹妹，他叫采玉。」然後指著辛力道：「這位是快劍辛力。」湘兒接著說道：「小師妹，這位是凌家世交--華家的家人，向無書。」月牙兒點點頭，道：「我本名叫凌月兒，我娘、我爹都叫我月牙兒，其他的人都叫我大小姐。」

　　 凌傲翔道：「月牙兒，這會兒該讓他們用飯了，聽你嘰嘰喳喳說個不停，人家怎麼吃？」接著轉頭對郭旭等人道：「耽誤各位用餐，請見諒。」郭旭道：「不會。」凌傲翔又對月牙道：「月牙兒，唱支歌曲讓大家聽聽吧！」月牙兒笑著點點頭：「我就現醜了。」說罷，月牙兒便坐到古琴前，伸手調了調音，輕啟朱唇，輕聲的唱道：「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風歸去，惟恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。轉朱閣，低綺戶，照無眠，不應有恨，何事長向別時圓。

　　 人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」唱的是宋朝的大才子蘇軾的水調歌頭。曲調卻是凌傲翔編過的。月牙兒雖年紀還小，歌聲卻已是婉轉悠揚，清靈悅耳。一曲唱罷，眾人不禁擊掌喝采。只見此刻月亮已緩緩上升，懸在樹梢一角，將院裡眾人照亮。 眾人用罷了晚餐，便各自回了凌傲翔準備的房間。

　　郭旭走到鐵衣房裡：「鐵衣。」鐵衣正準備休息，見郭旭來了，連忙開門。「鐵衣，有點事想和你說說。」鐵衣不愧為郭旭多年的知交好友：「你是指…白衣人。」郭旭點點頭，低聲道：「我以為，凌老爺就是那白衣人。」鐵衣道：「不錯，我也這麼想。今天看到凌老爺，見他一身白衣，身手又和那日抓洪老三一樣，我當時就覺得有些古怪。」

　　 郭旭又道：「今日咱們所到荒原，本是一片鹹水湖。我當時還想不到，只覺得和什麼事有關係。可是我現在想一想，這片荒原，和望月教有關。」鐵衣一驚：「望月教！」郭旭點了點頭：「江湖上傳言，望月教是一門邪教，專司月神。但足至今，卻沒有任何有關望月教所作任何壞事傳出，使得望月教更顯神祕，也不知采玉知不知道？」「知道什麼？」只見采玉手捧著一盅茶碗：「我借了凌家的廚房，熬了一碗蔘茶，都不見你，想你定是到我哥這來了，果然不錯。」郭旭接過蔘茶：「謝謝你，采玉。」

　　 采玉搖搖頭：「哥，別怪我只關心郭旭。一人只有一雙手，我拿了這碗，便拿不了其他的。」鐵衣點點頭：「我知道，我若要吃，我自己會去端。」采玉問道：「你們方才在談什麼？」郭旭道：「采玉，你可知望月教？」采玉重複了一次郭旭的話：「望月教…怎麼，你們會想問這望月教？是今天的荒原？」鐵衣點點頭：「不錯。」采玉輕聲說道：「望月教是個極神祕的組織。江湖上傳言是邪教，因為他們的神是月亮。

　　 雖是如此，但望月教卻沒有任何傷天害理的事蹟傳出。正因為極神祕，我曾費了一番功夫去鑽研它。」采玉頓了頓，又說：「這望月教組織的因素，是因為要尋求"月宮三寶"。教主是誰名啥，根本 就無人能得知，甚至連顏面都以一只面具遮住了。而這荒原，屬於望月教，大家都知道，這望月教正是在這荒原上發起的，這裡，是他們的聖地。」郭旭道：「被麼說的話，我們進入這片荒原，理因會遭受到望月教的攻擊才是，怎麼…」

　　 鐵衣說道：「還有，這凌老爺和月牙兒就住在這，怎麼會不知道這件事？竟能如入無人之境一般。」采玉正色道：「我只是假設。假設凌老爺本人，就是看守這片聖地的望月教堂主…」郭旭失聲道：「采玉！」鐵衣也道：「采玉，凌老爺為人正直，怎麼會…？」采玉道：「我只不過是假設呀！更何況，聽你們的口氣，根本就把望月教給當成江湖上所傳言的邪教了。

　　 實際上，傳言歸傳言，望月教並沒有做什麼，不是嗎？」鐵衣點頭道：「不錯，是我太心急了。江湖上若是人人都像我這樣就不好了。」采玉輕讚道：「哥，你能這樣想就好了。」采玉接著又續道：「其實我們又何必拒人於千里呢？我認為，即使望月教是邪教，即使凌老爺身居望月教，那又怎麼樣呢？凌老爺待我們真誠熱心，他是個好人啊！我們若是懷疑他防著他，豈不是顯得我們太小人了？！若真如傳言，望月教是邪教。我們這般待人，邪的是我們，可不是人家。」

　　 郭旭笑道：「采玉姑娘教訓的是，是我不對。」采玉微微一欠身：「不敢不敢。郭大少若是向小女子賠禮，可折煞小女子了。」鐵衣見兩人相處和諧，不禁笑了。「對了，今天你們二位談些什麼入了神，連凌老爺喚咱們入內都沒聽見？」采玉好奇的問道。「你問郭旭吧！」郭旭把這燙手山芋丟給了郭旭，便走出了房門。

　　 「郭旭…」郭旭忙道：「采玉，廚房在哪兒？我再去承一碗。」采玉阻在門口：「到底是什麼？」郭旭笑道：「真的沒什麼，不過被鐵衣唸了幾句。」一聽這話，采玉便知是鐵衣為了自己對郭旭起了不滿，不禁笑著搖了搖頭：「哥也真是的。」郭旭笑道：「還不是疼你。」采玉心中暖暖的，走出了房門，向郭旭道聲晚安，便回房去了。

華笛爭鳴-14

　　凌雲山莊的大廳內，燈火通明，一陣陣的談笑聲傳了出來。月牙兒指著湘兒道：「爹，你瞧，湘兒姐姐面不面善？」凌傲翔仔仔細細的看著湘兒：「是有那麼點面熟，不過我在今天以前，從未見過湘兒啊！」月牙兒笑道：「見過的，你見過的。」凌傲翔道：「傻丫頭，爹爹見過的人，比你吃過的飯還多呢！怎麼你會記得，我卻記不得？別瞎說了。」

　　 月牙兒不服氣的叫道：「誰瞎說來著？你瞧湘兒姐姐，可不就像華大哥書房內的畫像嗎？」凌傲翔一愣，怔怔的瞧了半晌，說道：「是啊！的確是有幾分神似。」月牙兒得意揚揚的說：「湘兒姐姐，你瞧我沒認錯吧！」湘兒道：「可是我確確實實不認識你的華大哥啊！」

　　 說這話時，湘兒心裡卻浮現出一個洒脫不羈的影子…會是他嗎？那救過自已幾次、自稱姓華的人？湘兒的心裡浮現出疑惑。「真的嗎？」月牙兒疑惑的問道。他怎麼也想不明白其中的道理。此刻卻有一個聲音說道：「是真的。」原來是凌傲翔說話了。「爹，你怎麼知道？」

　　 凌傲翔說道：「因為，你華大哥的書房其實是他爹以前的書房，房內的畫，不是他掛的。而是他的父親掛的。」在座其餘四人皆是一驚。「湘兒，你可知自己的親生母親是誰？」湘兒點點頭：「我娘的名字我不知道。只知道，我爹叫我娘的小名：小蓉。」凌傲翔點點頭，又道：「那麼，我想的就不會錯了。 湘兒，你的母親是一位氣質非凡的女子，十分的有氣度。生的是傾國傾城之姿。湘兒你雖然和你的母親很相像，不過老實說，你的母親比你更加可愛。你是豪爽重義，他卻是溫柔似水。」

　　 湘兒點點頭，在他的記憶中，母親的確是個美好的女子。不過紅顏薄命，母親卻走的很早。「商六爺，想必你也知道湘兒的母親是誰吧！」六爺搖了搖頭：「我見到到湘兒的時候，他是孤苦無依的一人，要問也問不出個所以然來。」凌傲翔道：「這名字我說出來，你一定知道。湘兒的母親叫孟蓉蓉。」六爺果然大吃一驚：「沒想到竟是他！」

　　 湘兒忙問：「怎麼了？」六爺道：「孟蓉蓉，傾國傾城。多少江湖之士、王孫貴族拜倒在他的石榴裙下，他卻出忽意料的，愛上了一個窮小子，並下嫁於他。除了姣好的容貌外，眾人為他傾倒的原因也是因為他實在是個有見地的女子，斯文溫婉。教人不著迷也難。」凌傲翔點點頭：「不錯。」說著轉頭對月牙兒說道：「你華大哥的爹也是其中一個。不過他是個負責的人，當時他已成家，又身負尋回月笛的重責大任，所以他只能將這份思念埋在心裡。」

　　 廳上眾人點點頭，紛紛表示讚許。湘兒拱了拱手：「多謝凌世伯告知湘兒生母的真正身份，若非凌世伯提醒，湘兒怎知生身母親是怎麼樣的人呢？湘兒感激不盡。」凌傲翔道：「這也是巧合，是緣啊！若不是這月牙兒這小丫頭提醒，我又怎看得出你和孟姑娘的關係是母女呢？」月牙兒笑道：「我爹知道的祕密最多了，不過他從來不肯告訴我。今天要不是你們來，我怎會知道這事？」凌傲翔笑道：「小孩子，知道這些做什麼？」月牙兒嘟著嘴抱怨道：「誰是小孩子？我十六歲了！」

　　 向無書道：「小師妹，你還算小呢！凌、柳、華的同輩中，就屬你最小了。我家主人也有二十來歲了。」凌傲翔點點頭道：「不錯，就屬你最小…下回帶你去拜訪你如霜姐姐和柳門的三位師姊，你們從來沒見過呢！」月牙兒興奮的拍手笑道：「好啊！爹爹，這可是你說的，可別騙我呀！！」看著月牙兒和湘兒，向無書忍不住也露出了笑容…主人，我就快達成你交代的事了，你放心吧！

華笛爭鳴-15

　　夜裡。
　　凌雲山莊內已然是一片寂靜，眾人都睡了，只有一彎新月和幾許蟲鳴伴著這清冷的夜晚。
一個身著夜行衣的身影快速的穿過花園、中庭、來到了涼亭內，此時亭中已然有人正等著他了。「什麼人？」凌傲翔沈聲問道。黑衣人自腰際抽出一道令牌，在凌傲翔面前一幌，又塞回腰間。「原來是刑堂的弟兄，不知刑堂主有什麼事要交代？」聽到凌傲翔的問話，黑衣人答道：「倒不是堂主交代。

　　 小的碰上了教主，教主要小的前來說幾句話。」凌傲翔「唔」了一聲，黑衣人又道：「教主得知向無書一行人會經過此地，教主他老人家要堂主您下手奪取月笛，並從中查出月宮三寶另外兩件寶物的下落；十天後，教主必親臨凌雲山莊，驗查成果。」凌傲翔的臉色微微變了變，但在黑暗中並不為人所查覺。

　　 「如果事情沒辦成呢？」凌傲翔低聲說道：「…我是怕事恐有變。」黑衣人笑道：「這事若是您辦不成，還有誰能呢？不過若"真是有變"，教主會另派他人。」黑衣人的聲音忽然顯得陰森森的：「但願凌堂主，能"不負教主所託"！」凌傲翔點了點頭：「自然。兄弟若見到教主，還請兄弟秉告教主，此事凌某必當竭心盡力，請教主放心。」黑衣人道：「願如所言。小的告退。」語罷，微一縱身，便消失其蹤影。凌傲翔嘆了一口氣，只是沈緬在自己的思緒中，絲毫沒注意到月下有一抹淡淡的身影，正緩緩的往屋內走去。
****
　　翌日，正是明媚春光好時節，朗朗晴天，蔚藍一片，令人心曠神怡。
　　郭旭等人告別了凌傲翔和月牙兒，離開了凌雲山莊，繼續南下的行程。月牙兒對鐵衣道：「歡迎你們再來凌雲山莊。」鐵衣尚未回答，只聽得辛力道：「只怕是無福消受。」凌傲翔聞言臉色一變…這話是什麼意思？莫非他知道了什麼？尚未理出一個頭緒來，月牙兒已經發作：「你什麼意思？我有說歡迎你嗎？」其實月牙兒的"歡迎"，已包含所有人在內，但聽見辛力的話，以為是嫌惡了凌雲山莊，忍不住又倔了起來。

　　 「只怕你請我我也不來了。」月牙兒臉色一變，怒道：「哼！很稀罕嗎？我也沒說請你。」辛力冷冷的看著凌傲翔和月牙兒，又要說話，采玉卻已站了出來，阻止他說下去。凌傲翔陪著笑臉：「不知凌某可有什麼招待不周的地方？」辛力哼道：「那倒沒有。」郭旭等人聽辛力口氣皆是甚感奇怪，但在此刻又不方便問些什麼，采玉只得打圓場道：「辛力向來喜歡開玩笑。他的意思是，自己是過的是水裡來、火裡去，在刀口上舔血的日子，沒有福份再來到凌雲山莊拜訪，即使月牙兒你請他來，他也是不來，怕給你們添了麻煩。」

　　 聽了采玉的話，月牙兒臉色登時緩了下來：「是我誤會了，辛大俠。對不起，方才還對你那麼不客氣，請你原諒我好嗎？」辛力即使有話也不是在這當口說，只得淡淡的應了一聲。月牙兒可不滿意，湊到辛力跟前：「你還在生我的氣！」辛力別過臉：「我沒有。」月牙兒又道：「你有，不然你為什麼不理我？」

　　 辛力又別過臉，這丫頭是怎麼了？他爹說他古怪還真的是呢！「我說了沒有。」月牙兒道：「那你看我。」凌傲翔出聲道：「月牙兒，你快回來，別擔誤了人家行程。」郭旭和鐵衣看了都是好笑，怎麼也沒辦法把辛力和這小姑娘聯想在一起，但眼前此情此景，難道是假的嗎？辛力分明被纏的沒輒了。

　　「郭旭…」聽到辛力的"求救訊號"，郭旭才走過去，「月牙兒，你想要辛力怎麼樣呢？」月牙兒道：「我要他原諒我，可是他不肯。」郭旭道：「他沒生你的氣…你瞧，他的臉色不是挺…挺…挺溫和的嗎？」郭旭想了半晌才擠出了這句形容詞，但是看辛力臉上的表情，根本湊不出"溫和"二字。

　　 「可是他不肯看我，人在生氣的時候，都不肯看別人，尤其是惹他生氣的人。」月牙兒以自己的行為、邏輯來推斷辛力的行動。天啊！這丫頭是怎麼了？「你以為每個人都像你嗎？」辛力終於忍不住的轉頭對月牙兒說道。只聽得月牙兒笑道：「太好了，你不生氣了！歡迎你再來凌雲山莊。你放心吧！我爹很行的，不怕你的什麼麻煩！」辛力又咕噥了幾句，但月牙兒已跑回凌傲翔身旁，沒聽見什麼，否則還不知要糾纏到什麼時候。「各位珍重！一路小心。」

　　 凌傲翔拱了拱手，向眾人道別，那句"一路小心"，可是語重心長的…縱然自己不動手，還有其他人在覬覦著月笛。凌傲翔回到了偏廳，招來了一個灰衣人，在他耳邊細語一番。灰衣人聞言向凌傲翔拱了拱手後，轉身離去。凌傲翔又嘆了一口氣…但願我的計策能夠實現才好……
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　　離開了凌雲山莊，眾人自南行，正午便轉入了小徑。
　　「辛力，方才你是怎麼了？這麼說話？」郭旭和辛力走在最前頭，忍不住問道。辛力道：「但願是我多心了，可是我的確看到了我不該看的一幕。」郭旭心中隱隱的感到不對。「昨夜你們都睡了。我睡不著，走到花園裡，看見凌老爺站在亭子裡。我本想過去和他說說話，可是後來，我看見一名黑衣人向他奔去。

　　 他們交談的話…我都聽見了。」於是辛力源源本本的將昨夜的對話轉述出來。郭旭聽完，沈吟半晌，心中暗自思付：「莫非采玉的推論是對的？凌老爺真的是望月教的堂主？但望月教並未有任何惡行傳出，怎麼會如辛力所言，要奪取月笛呢？若不是望月教，凌老爺又是什麼組織呢？既然受命於奪取月笛，又怎會沒半點動靜呢？且凌老爺待人熱誠，月牙兒活潑天真，又怎會是壞人？」

　　 郭旭左思右想，皆是不得其解。辛力問道：「怎麼？可想起什麼動靜？」郭旭搖了搖頭：「我現在心裡也是很亂，尚未有頭緒。不過倒是有一點可以確定，凌老爺便是那日將洪老三拎走的白衣人。」辛力點點頭：「不錯。只是他既是幫了我們，不許洪老三多事，又怎會接受這種命令呢？」「這正是我百思不解的地方。」郭旭輕聲的說道。

　　天色轉為橘橙色，已是黃昏了。眾人正尋找休憩之地，忽見遠方有座山神廟，便向山神廟前進。 這夜，月色如水般灑曳了一地。用過晚餐後，采玉便走出山神廟，坐在台階上，抬眼望著半空的一彎新月，想著自己的心事。鐵衣拾級走來，見采玉呆坐，便坐了下來：「傻丫頭，想什麼？」采玉和鐵衣是親兄妹，鐵衣雖是不懂采玉的心，但卻也是個疼愛妹妹的好哥哥。

　　「哥，你說，人與人的緣份，是怎麼樣的？」鐵衣奇道：「怎麼想問這個？」「我只是覺得有些事，你怎麼盼也盼不到；有些事，卻是你想躲也躲不掉的。」采玉指的是湘兒，前一夜，他們躲在被窩中，湘兒將那救過自已幾次、自稱姓華的人的事，告訴了采玉。「緣份，真的是很特別，沒有軌跡可尋的…」鐵衣說著竟有些感慨：「采玉，哥很高興。」

　　 采玉不解的望著鐵衣。「以前，你總說要因緣俱足，今天，哥見到你苦苦付出終有回應，心裡很是欣慰。」采玉動的望著鐵衣，感受到鐵衣對自己的疼愛和種種溫馨，輕輕的將頭倚在鐵衣肩上：「哥…你真的好疼我。」鐵衣握著采玉的手，疼愛的拍了拍：「傻丫頭…你是我妹妹啊！好啦，去看看郭旭吧！說不定，他有話要跟你說呢。」采玉點點頭：「嗯！那麼我先進去了。」說罷，轉身入內。

　　鐵衣獨自的看著月亮。平時自己看起來似乎是過份理智，過份嚴肅，似乎只有正事才能和他討論。可是其實自己的心裡，還是有除了正事之外，其他的牽絆啊！原本已能慢慢克制對天鳳的思念了，但昨日一見到月牙兒，卻又勾起自己心中對天鳳的掛念，想起以前共處的時光…也只有天鳳，才會看得見自己徑情放任的一面啊！「在想什麼？」

　　 不知何時，湘兒已走了出來：「見你似乎是鬱鬱不樂。」鐵衣搖了搖頭：「沒什麼。」湘兒笑道：「鐵衣，面對我，你不必瞞什麼。我們相識多年，雖是很久不見，你我都是沒變，我自然知道你的心事。」鐵衣笑了笑：「好像什麼都瞞不過你。」湘兒笑道：「也不是，只是你的舉動告訴我，你很想念一個人。」

　　 湘兒頓了頓，又道：「我原本以為，你程鐵衣定是自許要一生走鏢了。若是有了牽絆，多半也是俠義女子。沒想到…出乎意料啊！」鐵衣道：「原來你已知道。」湘兒笑道：「是啊！鐵衣，人呢！要放開心懷，才能自在如風。」鐵衣重複道：「放開心懷…自在如風…」湘兒笑道：「誤入情關，既然都進去了，走也要走得自在。他又何嘗願意，你為他牽腸掛肚，還不是只盼你平安歸去！」說罷，湘兒便進了山神廟。
明月，依舊光亮…入夜了。

華笛爭鳴-16

夜深人靜，卻隱隱聽見了細微的腳步聲。
　　辛力睜開眼，在黑暗中只見人影幢幢，似乎尚未發現自己已醒來。他緩緩的按住自己身旁的劍，打算若事有變就要突起。忽得，一隻手按住了辛力，原來是躺在自己身旁的向無書。

　　 向無書的手指在辛力的手背上輕輕的敲打了兩下，辛力不明其意，微一轉頭看著向無書。只見向無書的眼望望辛力，又望向供桌下的蒲團。意思是說，月笛藏在蒲團裡。辛力微微一點頭，表示已經知道了。

　　此刻屋裡人是愈來愈多，正在屋中四處尋找著月笛的蹤跡。辛力仍是不動，只是注意著蒲團。想必郭旭他們此刻也已清醒了，應該是知道這般情境才是。忽見一個人影前去翻動蒲團，向無書的手也緊了一緊。

　　辛力知道不能再等下去了，右手提起劍，便飛身往蒲團撲去，眾人尚來不及反應，辛力已一腳踏在蒲團上，右手的長劍劍尖已然指住了那名男子的喉嚨，這變故一發生，剎時整個屋子亮了起來。「原來是快劍辛力！那便是我們太歲頭上動土囉！」為首的一人微微笑道。
　　
　　 就在那人點燃燭火之際，屋內的黑衣人皆還刀入鞘。辛力「哼」了一聲，收回劍尖：「三更半夜不睡，摸進我打尖的住處裡來擾人清夢？」那人乾笑了兩聲，道：「辛大俠豈會不知？我等是來尋一件物事的，」男子斜眼看向向無書，言語甚是無禮的說道：「我瞧你，還是快快的交出來吧！」向無書聽了，瞼色驟變…哼，果然…果然又是為了月笛！當下哼然一聲，別過臉去。辛力笑了笑：「敢問閣下高姓大名？」

　　 男子道：「無名小卒，不值一提。」辛力冷冷的說道：「閣下倒是無名的緊、又小心的很啊！見你這等陣仗，若真是無名小卒，那在下如何擔待一句"快劍"的名號？豈不是辜負了各位厚愛？」那人陪著笑，說道：「在下真是無名小卒，說了只怕辛大俠也是不識得，如此只會辱了辛大俠的耳，還是不說的好。」

　　 話才說完，就有人推門而入，笑道：「辛力，你就信了他吧！我想，他不過是奉命而來。」來者正是郭旭、鐵衣等人。經郭旭的話提醒，辛力猛然想到了前一夜在凌雲山莊的亭中對話，姑且不論郭旭的話是否別有所指，辛力已然道：「原來閣下是凌雲山莊的人…」那男子極力掩飾著自己心裡所想：「哼…原來在下在辛大俠眼中還及構得上凌老爺的邊！未免是將在下想得高了。」

　　 郭旭輕輕的望了向無書和湘兒一眼，只見他們二人一臉不可置信，向無書站了出來：「不會的，凌世伯不是這種人。辛大俠，是你誤會了。」湘兒也說道：「辛力，為什麼你會說凌世伯要他們來奪取月笛？我凌世伯乃一世豪傑，怎會有此等行為？」辛力正要回話，那人已然出聲：「是的，凌老爺怎會是你口中的這種人呢？！辛大俠，的確是你弄錯了。」那人似乎十分極力的替凌傲翔說話，顯是不願凌傲翔的聲名有損。

　　 辛力望著郭旭，郭旭也點點頭，表示贊同，只是屋內眾人都感到十分奇怪，不知這人怎麼不替自己說話、也不再提"月笛"的事。辛力狐疑道：「那你們是…？」那人搖了搖頭：「今日既然無法得手，暫且罷休。明日如何，自由明日去。」話才說完，屋內的黑衣人已然躍出了山神廟，在夜影中逸去，那群人的輕功著實不錯，剎那已沒了影。辛力縱身就要追去，卻被郭旭一把拉住了。

　　「郭旭，你…你是故意放他們走的？」辛力略為生氣的看著郭旭，他不明白郭旭到底想做什麼，而湘兒和向無書更是不解的看著郭旭。郭旭擺擺手，阻止辛力說下去。「采玉，你來說吧！」郭旭有些疲憊的低下了頭。采玉點點頭：「希望各位先放下心中的一切疑慮，聽我說。」

　　 他緩緩掃視眾人一圈：「前天，我們走到荒原時，其實就已經不對了。 第一，這片荒原，本是一片鹹水湖。本來這沒什麼相干，但是正因這樣的特質，令人想到了"望月教"。傳說，這片荒原，正是望月教發起之地，所以為他們的聖地。但是，當我們走入了荒原中時，卻沒有任何的人馬看守並驅離我們。而且，凌老爺住在這裡很久了，豈有不知之理，他卻提都不提，連一句警告的話語也沒有，所以，我們假設凌老爺，便是"望月教"的堂主。」

　　 話才說完，向無書便叫道：「凌世伯絕計不會是邪教的堂主！」湘兒捥住向無書的手臂，輕聲說道：「向大哥，采玉只是假設，沒有人能証明是真或假啊！再者，望月教並沒有做什麼壞事，怎麼能說是邪教呢？」鐵衣笑著說道：「不錯，向公子，做人要公平些。」

華笛爭鳴-17

　　采玉接著又道：「望月教一直沒有什麼惡行，但是一直被江湖人士傳說成十惡不赦的邪教，這是十分不公平的。但是，方才我聽郭旭說了昨夜辛力所聽見的一些談論，所以我做了第二個假設…如果我第一個假設能成立的話。」說罷，采玉請辛力將昨夜聽見的亭中談話敘述一番。「第二，假若凌老爺真的是望月教的堂主，那麼，根據辛力所聽見的言談，我想，凌老爺並不想加害於我們，他加入了望月教也是有目的的。而望月教的確如傳言般，是個邪教。」這段話，采玉是壓低了嗓子說的。

　　辛力點頭道：「不錯，所謂無風不起浪。江湖中人不會妄自傳言。」辛力想了想方才那幫黑衣人的行為，沈吟半晌說道：「如此說來，那幫黑衣人真的是凌傲翔的手下了，他之所以會來奪取月笛，只不過是要奉行教主的命令。且那幫黑衣人對咱們並沒有惡意，看起來倒像是來警惕我們似的。」湘兒接道：「"明日如何，自由明日去。"…不錯，這些話，的確像是在警惕我們，往後的路…不好走。」向無書嘆道；「唉！真是多虧了凌世伯的用心。」辛力走上前來，拍了拍向無書的肩：「是我錯怪了他。」言語之間，甚是抱歉。

　　「不早了，大夥早點休息罷。」郭旭說了這句話後，大夥便各自回房休息。
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　　翌晨，湘兒早早便起了身，輕輕的往山神廟旁的溪水走去。

　　 這幾日以來，遇上了不少事、不少人，更是讓他體會到"人外有人、山外有山"的道理，過去的自己見識少，向來甚是自傲，若不是有這次的機會，讓自己增加了江湖閱歷，只恐自己還是井底之蛙，尚在井底張望著外頭的藍天。不過也多虧了郭旭、鐵衣和辛力的協助，否則，這月笛只怕是保不住了。

　　 湘兒彎下身來，掬起一掌清冽的溪水，並就著水中的倒影清理儀容。 出神了好一會兒，湘兒好不容易才拉回自己放縱的神思，忽然回過神來，便見水中倒影中，自己的背後，有著一個人影。 湘兒不動聲色，手中暗自握了圓石，飛快一轉身，手中圓石便向身後之人執刀的雙手扣去。蒙面人大驚，手被震麻了，手一鬆，刀便掉在地上：「你…你不是程采玉？！」

　　 湘兒緩緩站起：「我本來就不是，是你認錯人了。」蒙面人奸詐的一笑：「就算不是，現下也得是了。」他心想，捉了回去不論是誰也好交差。說罷，便向湘兒攻了過來。這人雖糊塗，但功夫卻絲毫不含糊，他密實的掌法，將湘兒籠罩在一片霧影中。只見那蒙面人，手成爪狀，不停朝湘兒攻去，湘兒不停的向後躍，只想看明白他的招式。

　　 但那人攻勢凌厲，湘兒只看得一片凌亂，若不是輕功修為比那人高，只怕早以負傷。
那人見湘兒不斷向後躍，自己分明追趕不上，心生一計，當下右手虛抓向湘兒肩頭，左手已然拍向膻中穴。湘兒只顧避開肩上一抓，卻忘了防詐，剎時喉頭一甜，吐出了一口鮮血，一跤跌坐在地上：「你…龍爪手…你是少林派的。」那人笑道：「我不是少林派的。」

　　 湘兒冷冷的笑道：「不錯，少林派怎會不敢見人？又怎會使如此陰毐的武功？」那人笑道：「你不用激我，我不會上當的。今天我都是要帶你回去覆命的。」湘兒使力想站起來，卻掌四肢痠痛難當，不禁駭然道：「你使的是什麼陰毐功夫？」那人笑道 ：「告訴你也無妨，我這雙手手上功夫，可沒多少人抵得住啊！是貫日掌。」

　　 說罷，那人自懷中抽出一只麻布袋，就要把湘兒投入袋中。湘兒還想反抗，卻仍力不從心。
忽然，一陣清明的笛聲傳來，那笛聲悅耳悠揚，彷彿是百鳥齊鳴，卻又清揚遠逸。那人四面張望：「是誰？」心裡一慌，便急著要帶走湘兒。忽然笛聲停止，湘兒卻已被一名男子扶住了，並遠離了那人。湘兒抬眼看身後的人，卻是個斯文穩重，氣勢非凡的男子。

　　 「是你！」原來男子便是曾救過湘兒多次、自稱姓華的人。「不錯，正是我。」那男子微微笑道。說罷，男子斂起了笑容，對那蒙面人厲聲道：「回去告訴你師父，這件事，我非管不可。」說罷，自懷中摸出了一面紅旗，擲向那人。那人一看，臉色大變：「是，小的立刻回去！」湘兒見那人如此懼怕此男子，不禁問：「你到底是誰？」男子只是笑著說道：「你別說話，我幫你療傷。」湘兒道：「不勞華公子費心，我是習醫的，我能治我自己。」

　　 話說得雖滿，但此時湘兒只覺四肢痠軟無力，分明無法自己行走。男子一面扶著湘兒坐下，一面解說道：「不是不相信你的醫術，只是這貫日掌頗難治，需得外人協助。況且你現下可不是四肢無力？要如何自行醫治？ 」湘兒想想也對，轉為和善的語氣問道：「你叫什麼名字？」男子笑道：「華逸塵。」說罷，華逸塵便在湘兒身後坐下，運氣半晌，雙掌拍向湘兒後心，內力源源不絕的輸向湘兒體內。

　　 湘兒只覺四肢充滿了真氣，沛然且源源不絕，痠痛感已逐漸消失，唯有胸膛仍是鬱悶不已。半晌，華逸塵放下雙掌，道：「我只能做到這裡了，剩下的要靠藥物調理，貫日掌麻煩處就在這。」這番話頗有關切之意。

　　 湘兒使力站起身，笑道：「多謝你了，華逸塵。你的內功和向大哥很像啊！」華逸塵只是笑了笑：「柳姑娘，自己珍重，在下先告辭。」也不等湘兒再說什麼，便很快的消失了蹤影。

華笛爭鳴-18

　　天鳳虛弱的倚在床上，向身旁的宮女問道：「青玉可回來了？」宮女紅玉連忙欠身：「回公主，青玉還沒回來呢？請公主安心養病。」天鳳又是微微一嘆，怎麼這麼慢呢？才想著，從外頭匆匆走進一個身影，天鳳眼睛一亮：「青玉…」青玉欠了欠身：「回公主…」話未說完，卻被天鳳打斷：「采玉姑娘人呢？」

　　 青玉為難的說道：「回公主，長風鏢局全都上杭州保鏢去了…」天鳳眼前一黑，原本坐直的身子又軟了下去…唉，原本是想找采玉說說話，解解悶，看看有沒有鐵衣的消息，沒想到結果竟是這樣…：「青玉，這樣吧！你每日出宮去探聽長風鏢局的消息，只要一有他們的消息，無論真假好壞，立即向我回報，不得有所隱瞞。如果他們回來了…就請…請程家兄妹來見我罷！」

　　 聽了天鳳的話，青玉不禁喜上眉睫…這宮外可好玩多了，公主恩準他一日回，這可不是要羨煞了紅玉！青玉不禁一雙眼飄向紅玉，只見紅玉一臉欣羨，「紅玉，你也想去啊？」天鳳笑道。紅玉不好意思的笑了笑，而天鳳只是揮揮手，「想去就一道去吧！」青玉紅玉二人雙雙跪下：「謝公主。」話說完便雙雙退下，因為天鳳的眉頭又緩緩皺起，這表示他的頭又開始痛了，天鳳要求在他頭痛時不要打擾他，反正什麼藥都沒有用，不如一個人靜靜的度過，回想和鐵衣相處的時光 。

　　 記得上回他們一起趕上鏢隊的路上，遇到了一群東瀛武士，而自己頭疼又犯了的時候，鐵衣緊緊的擁住自己，那種感覺好安全、好溫馨，即使是現在，回想起來，也是備覺甜蜜。 鐵衣…你可要遵守端午之約啊！我怕我…捱不了這麼久了…！ 天鳳輕輕的閉上眼，手上抓著一串佛珠，和他給鐵衣的是一對的。長風鏢局出鏢已經二個月了，原本還想纏小彭王帶他上杭州，沒想到就這麼沒預警的倒了下來。太醫一查，才知是腦疾又犯了，腦中長出了一夥小瘤…上那去找第二個蕭玲啊？

　　 而最近，頭疼得愈發厲害了，自己的病情是怎樣，自己自然明白，太醫不說，也能從臉色父皇上看出，舊疾復發，來勢洶洶，要痊癒只怕是更難了。
　　鐵衣…我好想你，你可安好？快回來見我一面吧！我怕我捱不了多久了。

華笛爭鳴-19

　　這一夜，湘兒輾轉難眠。
　　華逸塵總是這樣的來無影、去無蹤，教人不能不對他感到好奇。湘兒的心中不禁暗自揣測著他的身份。
　　他到底是什麼人？是月牙兒口中的"華大哥"嗎？如果真是的話，那麼他和自己還頗有一些淵源…能說是淵源嗎？只不過像凌世伯說的，華逸塵的父親愛上了自己的母親罷了。自己遇到危險，他總是適時的出現了，他三番四次的救了自己，會是因為母親的關係嗎？還是在保護著月笛呢？可是…他怎麼只在自己面前出現，而不與眾人一道呢？難道是有難言之隱？

　　 回想采玉的推論和今日華逸塵擲出的紅旗…他也和望月教有關嗎？還是屬於另一個組織？看來他在其中地位頗高，連那攻勢凌厲的蒙面人見了紅旗也要收斂，這人…實在是神祕的深不可測。 湘兒取出皮囊，仰頭喝了一口藥水，才又躺了下來。湘兒沒有讓任何人知道自己受傷的事，怕大家擔心，只是淡淡的提了有人想抓采玉以為要脅的事。而自己只能偷偷的熬了一大鍋的湯藥，一半注入皮囊中，另一半加入另一味藥材，熬乾製成內傷藥丸。像這樣的喝冷藥水，傷好得很慢，但也只能如此了。

　　月下，華逸塵靜靜的凝視著遠方一片樹林，眼光是無限的溫柔，卻也夾雜著幾許無奈，這樹林裡面，正有著一個他想保護的人… 叛教…反正當初也不是真心要加入的，不過是為了多一份月笛的消息罷了，以早日找回月笛，替自己的爹贖罪…如霜妹子，我們家實在是對你不起…

　　 翌日，眾人踏入了江蘇，騎馬只要三天的時間，可到達鎮江，屆時就可以由京杭運河南下往杭州。 郭旭和辛力前往當地的振遠鏢局，向他們借了六匹馬，言明在在京杭運河的起運點歸還，辛力忍不住問道：「這樣會不會太麻煩局主了？」振遠鏢局的局主葉遠颩仰頭笑道：「辛大俠放心！過兩天，我就要到京杭運河的起運點去接一趟鏢貨，正好請你們替我將馬兒帶下去。」

　　 此刻，一直倚在葉遠颩身旁的美貌少婦突然插話了：「不知郭少局主所保之物可是名震江湖的"月笛"？」葉遠颩撫了撫臉上的虯髯，問道：「咦！阿媛，怎麼想問這個？你不是向來不過問江湖事嗎？」阿媛輕輕的說道：「爹，我只是好奇罷了。」十足賢淑溫柔的模樣。

　　 葉遠颩轉頭向郭旭等人道：「這是我的兒媳婦--江媛，自從內人過世後，局裡的行政事務都是他在打理的。阿媛頗喜愛音律，想是聽明彥說了月笛的音色，才會問的。」郭旭笑道：「這可是和采玉的一般。」仍是不正面作答。江媛不滿的看著郭旭，怎麼不回答我的問題？哼…你不說我也是知道的，我不過是替明彥確定罷了。

　　而郭旭和辛力也暗暗擔憂，這月笛的事是愈來愈多人知道了，再不加快腳步，恐怕會有更多變故。於是兩人拱手作揖，向葉遠颩告辭。借到了馬，當下決定不再停留，雖已近傍晚，仍是決定起程。

　　「采玉，上來吧！」鐵衣上好馬鞍，向采玉伸出手，卻見不遠處，采玉已穩穩當當的坐在郭旭的馬背上，正與郭旭愉快的談笑著。鐵衣不禁失笑，原來自己的妹妹已經長大了，不再需要哥哥的安排與保護了。一種欣慰伴隨著失落由然而生。「怎麼？吃味啊？」

　　 辛力忍不住調笑道。「吃什麼味？那可是我妹妹。我是替他高興！」辛力又笑道：「那麼是吃采玉的味了？」鐵衣也忍不住笑道：「我可不是兔兒相公。」兩人一齊笑了起來。

　　 隨著目的地的接近，鐵衣的心情就愈發好了起來，想到和天鳳的端午之約，就忍不住想起了天鳳。但是近日他尤其掛念，不知是天鳳怎麼了，怎麼自己如此的心神難安呢？ 天鳳，我答應了保重自己，我便會做到。可是，你呢？

華笛爭鳴-20

　　快馬奔騰，轉眼間距離鎮江只得半天路程了，郭旭一行人在一片樹林中停下來休息。
　　此刻是正午時分，陽光豔豔的洒下，暖暖三月天，眾人或坐或站的休息著。這兩天以來日夜兼程的趕路。日出起程後，便是策馬直到二更天才落腳休憩。雖說是辛苦，但采玉倒也不怨什麼，一下馬便是茶水飯菜殷勤的遞給眾人，做著自己分內的事。

　　「采玉，坐下休息吧！」湘兒招手要采玉過來坐下。這幾日傷雖是有著藥水調養，但是日夜兼程，休息不足，使他備感疲憊，一天下來，腦袋都是一片渾沌。「湘兒，怎麼？」采玉將水遞給了郭旭，才走到湘兒身旁坐下。「采玉，你沒有武學底子，卻要你和我們這些鏢師們一道趕路；下了馬你又是招呼來招呼去的，可真是累了你了！」

　　 采玉淡淡的笑著搖搖頭：「怎麼會呢？在你們之中，我什麼都不會，還要你們保護我，我做的不過是些小事，怎麼會累呢？我瞧你才是辛苦呢！臉色這麼蒼白，是不是不舒服？」采玉心細，多少也瞧出了些端倪，湘兒是不大對勁。湘兒倦倦的說道：「那日在溪邊，和那蒙面人過了幾招，還沒全好呢！」

　　 采玉略為責備的看著湘兒：「你是怕我們擔心？讓你替我挨了幾下，我…。最少也要讓我知道，我可以在飲食上多下些功夫。」湘兒輕笑的斜睨了采玉一眼，眼波流動，道：「我就知道你會愧疚、想東想西的，怎麼能讓你知道？別忘了，我自兒個能治自己，你還真以為我是蒙古大夫麼？ 」說著湘兒晃晃手上的皮囊，聽著所餘不多的藥水聲響。

　　 采玉拍拍湘兒的肩：「今晚就能到鎮江了，到了鎮江，上了船，你可得好好休息，守衛的事，讓郭旭和我哥他們這些男人去做吧！」湘兒雖是點了點頭，心下卻暗暗盤算…不夠的，就算是郭旭、鐵衣、辛力和義父全用上了，也得有人護著采玉和向大哥才是啊！ 師父所交代下來的功課還真是艱難！

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　　 深夜的凌雲山莊，總是因為在山顛高立而顯得特別的神祕，但今夜不同，卻是燈火通明。大廳裡的首座上，坐的不是凌雲山莊的主人，而是一名面目陰深的灰衣男子。只見他不發一語，靜靜的思考著，顯得他那張臉更加的陰沈。

　　 凌傲翔垂手站在一旁，心下暗自思付：「看來是事發了，我究竟要如何呢？」思及此，轉頭看了看站在身旁的青年男子，卻是他也看著自己。這一望更讓凌傲翔下了決心：「無論如何，絕不能連累華師姪。」一時臉上表情僵了起來。

　　 華家、柳門、凌氏三家的世代交情難道是假的嗎？首座上的灰衣男子忽然出了聲，卻沒見臉上肌肉有所掀動，原來他戴著一只人皮面具：「自從四十年前我先輩得到月宮三寶以來，一直奉為本教聖物。但是五年前，凌月雙劍首先失竊，接下來月笛也被盜走了。如今，本教聖物尚在的，只一月華劍譜了。而我接任教主以來，身負尋回聖物的重則大任，眼下正是用人之際，若是本教中人皆能以尋回聖物為己任，相輔相成，相信不久就能尋回聖物。」

　　 灰衣男子的眼光掃射大廳，大廳中的人任誰都不敢和他的眼光相接觸。沈寂了半晌，灰衣男子又道：「今日我便下一指令，若是本教中人任何一人尋回聖物，便升作青龍堂副堂主！」此語一出，教眾登時起了騷動。要知這青龍堂下堂主，可是教眾夢寐以求的的寶座，若是要一路升格，等到坐到這位子，也是年近花甲了。

　　 凌傲翔心中冷笑…沒想到這廝使這步，這心可真是歹毐。青龍堂主的寶座，手握教眾生殺大權、升遷貶謫，權力之大，難以言述。雖是地位在風雲二使者之下，但風雲二使向來不問教務，只聽命於教主，所以青龍堂主也近於是一人之下，萬人之上了！

　　「敢問教主，可有聖物下落？」一名膽子大的教徒扯開嗓子問道。

　　 灰衣男子雙眉一挑：「月笛已重現於世，此刻，在長風鏢局手上。」他緩慢的、一字一句清清楚楚的說道。教眾更是喧嘩，長風鏢局也來淌這混水嗎？要從長風鏢局手上奪回聖物，只怕是很難。有些人已打了退堂鼓，自己的三腳貓功夫還是別去丟人了。但也有些人心想群起而攻之，還怕不得手嗎？只是得手後功勞誰頂，倒是一個問題。

　　 灰衣男子右手舉起，立時靜了下來。「各位兄弟不必急，這事，本座曾讓凌堂主和貫日堂手下去辦，只是一直都未能得手。」灰衣男子斜眼看向凌傲翔：「這次，我會讓風雲使者去辦，若是還不成，我便會親自動手了。各位兄弟可以隨時動手。」他看著凌傲翔臉上的並無變化，又將眼光遞向華逸塵，卻見華逸塵垂手斂眉，並不言語。心裡暗暗讚賞，這二人都是能擔大事者，只是似乎想把月笛據為己有。

　　 他顯然誤會了凌傲翔和華逸塵的心思。
　　「華逸塵。」灰衣男子叫道。「屬下在。」華逸塵拱手作揖。「上回在山神廟，你可壞了貫日堂的事啊！」華逸塵道：「教主是說…捉拿程采玉的事。」灰衣男子點了點頭：「那名女子和你有什麼淵源嗎？」華逸塵道：「秉教主，他並非程采玉，是咱們拿錯人了。」

　　 灰衣男子微微一笑：「望月教做事還講道理的嗎？何況現下要恭迎聖物回歸本壇，大丈夫做事，怎能如此忸怩？」華逸塵一時為之語塞，反正教主就是可以這樣，他說什麼便是什麼。「凌堂主，從現在起，月笛的事你先別理了，你開始追查凌月雙劍的下落，有任何消息，立即秉報。」凌傲翔拱手：「多謝教主。屬下自當竭心誠意，不負所託。」凌月雙劍乃是凌家之物，我便是得了，也不會告訴你。

　　 他緩緩的泛起一絲笑容，卻含有一點憂慮…這風雲二使…長風鏢局抵得了嗎？